Видеофакт: в Полесье ящерицам и без ног живется неплохо

Фото: скриншот из видеоролика

«Из-за бронзового или медного окраса её также называют медяница. Иногда по этой же причине её путают со змеёй медянкой. Не путаем! Часто можно встретить на проезжей части. Будьте внимательнее и берегите природу!» – написала автор видеоролика.

Представьте себе старинное приспособление для ручного прядения – веретено. Это гладкая, заостренная с обеих сторон палочка. Именно такую, почти идеальную веретенообразную форму имеет тело ящерицы: переход от головы к туловищу практически незаметен, а хвост плавно сужается к кончику. За это сходство рептилия и получила русское имя «веретеница».

Эпитет «ломкая» (и видовое латинское fragilis — «хрупкий») указывает на главный защитный механизм, который в корне отличает ее от змей. Как и многие ящерицы, веретеница способна к аутотомии — произвольному отбрасыванию хвоста. Если хищник схватит ее за хвост, позвонки в этой части разламываются благодаря особым хрящевым пластинкам, а мышцы рефлекторно сокращаются, пережимая сосуды, чтобы не допустить кровопотери. Отброшенный хвост при этом извивается, отвлекая врага, а ящерица скрывается. Новый хвост отрастет, но уже никогда не будет таким же длинным и изящным, как прежний. Поэтому веретениц категорически не рекомендуется брать в руки, чтобы не лишать животное защитного механизма.

Это флегматичное, медлительное создание, пик активности которого приходится на сумерки и ночное время. Она предпочитает прохладу и высокую влажность, поэтому излюбленные места обитания – смешанные и лиственные леса с густой подстилкой, поймы рек, влажные луга, где можно спрятаться под валежником, в трухлявых пнях или неглубоких норках. Рацион медянки делает её незаменимым звеном экосистемы, так как это признанный уничтожитель слизней и улиток, главных врагов огородников. Мелкие, загнутые назад зубы идеально приспособлены для того, чтобы удерживать скользкую добычу. Кроме них, она поедает дождевых червей, личинок насекомых, гусениц и мокриц. Охотится она неспешно, находя добычу по запаху с помощью развитого обоняния.

Несмотря на обширный ареал, веретеница ломкая внесена во многие региональные Красные книги. Причин для тревоги несколько, и почти все они связаны с человеком. Первая и главная угроза – разрушение естественной среды обитания. Вырубка лесов, распашка лугов и осушение болот лишают веретеницу не только убежищ, но и кормовой базы.

Вторая причина – прямое истребление. Внешнее сходство со змеей играет с ней злую шутку. Испуганные грибники, туристы или дачники нередко убивают безобидную ящерицу из страха, не пытаясь разобраться, кто перед ними.

Отличить её от змеи просто: у веретеницы, как и у других ящериц, есть подвижные веки (она может моргать), а зрачок круглый, тогда как у гадюк, например, веки сросшиеся и прозрачные, а зрачок вертикальный.