Фотофакт: грачи «прилетели», хотя никуда и не улетали

Фото: Андрей Царев

Точнее, улетали, но не все.

Еще совсем недавно грачи были классическими перелётными птицами в средней полосе России. И зимой их не было видно. Сейчас же орловцы наблюдают, как многие из них стали вести оседлый или, вернее, кочующий образ жизни. Причин тому сразу несколько и главная – доступность корма. Грачи всеядны, но основа их рациона — беспозвоночные (черви, личинки, жуки), которых зимой в промерзшей земле не достать. Развитие городской инфраструктуры создало для грачей идеальную кормовую базу. Эти пернатые кормятся на свалках, у мусорных контейнеров, где всегда есть пищевые отходы. Плюс, сами люди подкармливают птиц (голубей, воробьев), и грачи научились присоединяться к этим «бесплатным столовым».

Не стоит сбрасывать со счетов и то, что зимы в наших краях стали заметно мягче и теплее, чем даже 50 лет назад. Не говоря уже о более ранних периодах. Сильные морозы и высокий снежный покров, который закрывал землю, теперь случаются гораздо реже. (Этот год стал исключением, но тенденция в целом очевидна.) Теплые бесснежные зимы позволяют грачам находить корм на проталинах теплотрасс, вдоль дорог (где асфальт теплее) и на незамерзающих водоемах.

Нужно иметь в виду и такой момент. Перелеты — это энергозатратный и опасный процесс. Если птица может выжить зимой на месте, то ей не нужно тратить силы на долгую дорогу (где её могут подстерегать хищники, бури и охота). Те грачи, что решали остаться зимовать в городе и успешно выживали, передавали эту «склонность к оседлости» своему потомству. Постепенно в популяции закрепилась стратегия: «лететь на юг необязательно».

В итоге произошло разделение популяции. Часть грачей стали оседлыми городскими жителями. Это, как правило, взрослые, опытные птицы, которые живут в крупных городах. Они нашли для себя нишу и успешно зимуют, примыкая к стаям галок. Ночуют они большими шумными стаями в парках и на деревьях там, где теплее. Иногда в самом центре города или в ближайших парках.

Другая часть грачей, особенно те, кто гнездится в маленьких селах и деревнях вдали от крупных городов (где зимой корма практически нет), по-прежнему улетает. Однако теперь они летят не так далеко, как раньше (не в Африку или Южную Европу), а на юг России или в Предкавказье. Это называется «миграция на короткие расстояния». То есть грачи перестали улетать полностью. Они адаптировались, и теперь их стратегия зимовки стала более гибкой: «Если есть еда и тепло — остаемся, если нет — летим на юг, но недалеко».